راشد خان، ستاره جهانی کریکت افغانستان، در آستانه آغاز مسابقات جام جهانی ۲۰، علاقه خود را برای حضور تیم ملی کریکت زنان افغانستان در رقابتهای بینالمللی ابراز کرد. وی در پاسخ به سوالی درباره این موضوع گفت: «بله، قطعاً دوست دارم افغانستان تیم ملی کریکت زنان داشته باشد.» خان همچنین اشاره کرد که داشتن یک تیم زنان بخشی از معیارهای شورای جهانی کریکت برای پذیرش کامل افغانستان به عنوان عضو این نهاد بینالمللی است.
این بازیکن سرشناس در ادامه توضیح داد که تصمیمگیری نهایی در این مورد بر عهده هیئت کریکت افغانستان و شورای جهانی کریکت است و او به عنوان یک بازیکن، اختیار چندانی در این زمینه ندارد. خان گفت: «ما در وضعیتی قرار داریم که واقعاً نمیتوانی چندان نقش داشته باشی. با این حال، حمایت همیشه بوده است. اما در نهایت افراد قدرتمندتر تصمیم میگیرند.»
اظهارات راشد خان با واکنش تند فیروزه افغان، بازیکن سابق تیم ملی کریکت زنان افغانستان، مواجه شد. وی در پستی در اینستاگرام نوشت که شورای جهانی کریکت با اعطای عضویت کامل به افغانستان در سال ۲۰۱۷، در حالی که این کشور فاقد تیم رسمی زنان بود، مقررات خود را نقض کرد. خانم افغان این اقدام را «ضربهای مستقیم و ویرانگر» به کریکت زنان افغانستان توصیف کرد و افزود که هیئت کریکت افغانستان از این موقعیت برای تقویت این روایت استفاده کرد که تنها تیم مردان شایسته دستاوردها بوده و وجود تیم زنان غیرضروری است.
فیروزه افغان در پاسخ مستقیم به اظهارات راشد خان که گفته بود «شورای جهانی کریکت و هیئت کریکت افغانستان بهتر میدانند»، نوشت: «اگر واقعاً چنین بود، کریکت زنان افغانستان به حاشیه رانده و خاموش نمیشد. بهصورت نظاممند نادیده گرفته نمیشد. افغانستان از قبل یک تیم کریکت زنان دارد.»
این بحث در شرایطی مطرح میشود که طالبان پس از بازگشت به قدرت در سال ۲۰۲۱، زنان و دختران را از ورزش منع کرده و تمام تیمهای ملی زنان را منحل اعلام کردند. پیش از این، راشد خان از حق آموزش زنان و دختران در افغانستان حمایت کرده بود، اما رابطه نسبتاً گرم او با برخی مقامات طالبان نیز در فضای مجازی واکنشهای متفاوتی برانگیخته است.
هیئت کریکت افغانستان در سال ۲۰۲۰ دارای ۲۵ بازیکن زن بود، اما پس از سقوط کابل، بسیاری از این بازیکنان به کشورهایی مانند استرالیا، کانادا و بریتانیا مهاجرت کردهاند. شمار قابل توجهی از اعضای سابق تیم زنان کریکت افغانستان اکنون در شهرهای کانبرا و ملبورن استرالیا اقامت دارند و برای باشگاههای محلی این کشور بازی میکنند.
