ولادیمیر توپیتسین، راننده شخصی لئونید برژنف، رهبر سابق اتحاد جماهیر شوروی، پس از گذشت دههها، روایت چشمدید خود از آغاز بحران افغانستان را بازگو کرده است. وی در مصاحبه با خبرگزاری دولتی تاس روسیه تأکید کرد که شاهد دیدار محرمانه برژنف با نورمحمد ترهکی، دبیرکل حزب دموکراتیک خلق افغانستان، در ۱۱ دسامبر ۱۹۷۹ بوده و معتقد است که «همه چیز در افغانستان پس از آن دیدار آغاز شد.» توپیتسین که برژنف و ترهکی را در فرودگاه شرمتیوو مسکو همراهی کرده، خاطرنشان کرد که کمی پس از این ملاقات، ترهکی از قدرت کنار زده و کشته شد و نیروهای شوروی در ماه جدی ۱۳۵۸ وارد افغانستان گردیدند.
این کهنهسرباز روس در ادامه به عادات برژنف در برخورد با مهمانان خارجی اشاره کرد و گفت که برژنف هرگز نمایندگان هیئتهای خارجی را سوار خودرو شخصی خود نمیکرد، بلکه پس از استقبال در فرودگاه، سوار ماشین مهمانان میشد. نیروهای شوروی پس از این دیدار، در دسامبر ۱۹۷۹ وارد افغانستان شده و به مدت ۹ سال و یک ماه و ۱۸ روز در این کشور باقی ماندند. گزارشها از انجام ۴۱۶ عملیات بزرگ توسط ارتش شوروی با مشارکت بیش از ۶۰۰ هزار سرباز در طول جنگ افغانستان حکایت دارد. این اظهارات در حالی بیان میشود که تحلیلگران تاریخی، دیدار برژنف و ترهکی را نقطه عطفی در تصمیم مسکو برای مداخله نظامی در افغانستان میدانند.
