بر اساس گزارشهای منتشر شده، جو بایدن، رئیسجمهور سابق ایالات متحده، با دریافت سالانه نزدیک به ۴۱۷ هزار دلار مستمری بازنشستگی، به بالاترین رقم دریافت کننده در میان روسای جمهور پیشین این کشور تبدیل شده است.
این میزان حتی از حقوق ۴۰۰ هزار دلاری وی در دوران ریاستجمهوری نیز فراتر رفته است. تحلیلگران میگویند این رقم از نظر تاریخی بیسابقه بوده و تقریباً دو برابر مستمری باراک اوباما، رئیسجمهور سابق دیگر است.
این مبلغ بالا حاصل خلأ قانونی است که به بایدن اجازه میدهد مستمری حاصل از چندین سمت قبلی خود – شامل چهار دهه سناتوری، معاونت ریاستجمهوری و ریاستجمهوری – را با یکدیگر ترکیب کند. طبق تحلیل دمیان بردی، معاون رئیس بنیاد اتحادیه ملی مالیاتدهندگان، این ترکیب منجر به رقم استثنایی کنونی شده است.
علاوه بر این مستمری نقدی، بایدن بر اساس قانون مصوب ۱۹۵۸ از مزایای دیگری نیز برخوردار است که شامل دفاتر مبله، تیم کارکنان و کمکهزینه سفر میشود.
در بودجه پیشنهادی سال ۲۰۲۶، بیش از ۱.۵ میلیون دلار تنها برای پوشش هزینههای مرتبط با بایدن در نظر گرفته شده که از این مقدار، ۷۲۷ هزار دلار صرفاً برای اجاره دفتر اختصاص یافته است.
بحث درباره حقوق و مزایای بازنشستگی روسای جمهور سابق، پیشینهای طولانی دارد. سال گذشته، سناتور جونی ارنست لایحهای را برای کاهش این مستمری به ۲۰۰ هزار دلار و حذف برخی از مزایای جنبی ارائه کرد، اما این لایحه هنوز به تصویب نرسیده است. پیشتر نیز لایحهای مشابه در سال ۲۰۱۶ تصویب شده بود که با وتوی باراک اوباما مواجه شد.
گفتنی است این سیستم پرداختهای گزاف تنها محدود به روسای جمهور سابق نیست و اعضای کنگره آمریکا نیز از مستمری قابلتوجهی بهرهمند میشوند. برآوردها نشان میدهد کل هزینه سیستم بازنشستگی آنان سالانه به حدود ۳۸ میلیون دلار میرسد.
به عنوان نمونه، نانسی پلوسی، رئیس سابق مجلس نمایندگان، پس از بازنشستگی در سال ۲۰۲۷، سالانه بیش از ۱۰۷ هزار دلار مستمری دریافت خواهد کرد. این ارقام همواره موضوع بحثهای عمومی و تلاشهای گاهوبیگاه قانونگذاران برای اصلاح این نظام بوده است.
