در پی جنجال‌های مربوط به فینال فوتسال جوانان ایران و افغانستان و تصمیم بحث‌برانگیز هیئت فوتبال قم مبنی بر ممنوعیت حضور اتباع در رقابت‌های استانی، مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، اعلام کرد که این تصمیم به‌صورت مستقل از سوی هیئت فوتبال قم اتخاذ شده و ارتباطی با فدراسیون ندارد.
تاج گفت: «در ماجرای اخیر سه خطا رخ داد. نخست، از تیم فوتسال جوانان انتظار می‌رفت که از بروز حواشی جلوگیری کند. دوم، واکنش‌های احساسی اعضای تیم در برابر رفتار حریف اشتباه بود و حتماً با خاطیان برخورد خواهد شد. سومین خطا، بازتاب منفی این اتفاقات بود که به روابط دوستانه میان ایران و افغانستان آسیب زد.»
وی با اشاره به روابط ورزشی دو کشور افزود: «افغانستانی‌ها سال‌ها در ایران زندگی می‌کنند و تعامل فوتسالی ایران و افغانستان بر پایه رفاقت است. همین دیروز تیم‌های بزرگ‌سالان دو کشور در جام همبستگی کشورهای اسلامی مسابقه‌ای دوستانه برگزار کردند که با نتیجه مساوی پایان یافت.»
تاج تأکید کرد: «مصوبه هیئت فوتبال قم تصمیمی مستقل بوده و هیچ ارتباطی با فدراسیون فوتبال ایران ندارد.»
در همین رابطه، علی‌اکبر زارعی، مدیرکل اداره امور اتباع قم، نیز تصمیم هیئت فوتبال استان را «شخصی و خلاف سیاست‌های ملی» دانست و گفت: «این تصمیم نادرست است و با مصوبه رسمی فدراسیون فوتبال در آبان ۱۴۰۳ که حضور اتباع را در مسابقات مجاز اعلام کرده، مغایرت دارد.»
زارعی افزود: «مهاجران، به‌ویژه افغانستانی‌های مقیم قم، در فوتبال و فوتسال فعال هستند و هیچ منعی برای حضور آنان وجود ندارد. هیئت‌های استانی باید در چارچوب سیاست‌های ملی عمل کنند، نه برخلاف آن.»
گفتنی است، تصمیم هیئت فوتبال قم درباره منع حضور اتباع واکنش‌های گسترده‌ای در شبکه‌های اجتماعی به همراه داشته است.
